在我国古代的小说中，死亡之花是一种幽灵之花，是死去的冤魂来索命的象征。其实这种谬误已经传了很久，死亡之花真正的身份是水晶兰，由于自身不能进行光合作用靠吸腐叶为生所以叫这个名字。

死亡之花靠腐叶生存

新闻报道中的死亡之花专家解释是水晶兰。株高十多厘米，浑身晶莹剔透，非常罕见。浑身没有叶绿素，所以不能进行光合作用，靠吸收腐叶上的营养生存，无毒。死亡之花水晶兰不是兰花，也不是蕈类，它是属于鹿蹄草科植物。

单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。死亡之花水晶兰的花朵在阴暗潮湿的地区，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗，微微下垂的花朵。

单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，引人驻足欣赏，民间是传说中来自阴间的植物。它一般生长在海拔1500-2500公尺的地方，常见于冷凉潮湿的针阔叶混合林间。

死亡之花在民间是不祥之兆

水晶兰独特的习性和神奇的外形，使其在中国传统的武侠小说、传奇当中，常常作为幽灵之花出现。它要么被神化成能够起死回生的仙草，要么被视为具有灵异力量、可于无形中致人毙命的邪物，甚至将它的幽香也描写得令人毛骨悚然，也许这就是它幽灵草、梦兰花、死亡之花名称的来历吧。

也有人称它为冥界的花 叫它腐生花。其实，水晶兰既没有回天的魔力，更不会伤人致命，而是一味性草味淡可医治体虚久咳的民间良药。