秃鹫是一种生活在高原上的大型猛禽，它的头部秃亮，更有利于在腐食生活中清洁自身羽毛和接受阳光的消毒处理。作为一种腐食动物，秃鹫的羽毛时常会因食用腐肉而沾染污垢和细菌。当它在辽阔的天空翱翔时，那醒目的秃头和强健的翅膀，成为了高原上最为壮观的景象之一。

秃鹫的翼展广阔，张开翅膀时，其翼展长度可达两米以上，宽度则约为半米。体型之大，堪称高原上最大的猛禽之王。其体态特点从头顶至后枕部位覆盖着暗褐色的绒羽，后头部较长且羽毛茂密，颜色也相对较淡。头侧、颊和耳区则长有稀疏的黑褐色毛状短羽。眼睛周围覆盖着黑褐色纤羽，后颈上部裸露无羽，呈现出独特的铅蓝色调。颈基部还有由淡褐色至暗褐色的羽簇形成的皱翎，部分皱翎上还点缀有白色。

秃鹫的嘴巴强大有力，尖锐带钩的嘴是它捕食的有力武器。它凭借这张嘴可以轻易地啄破坚韧的牛皮，拖出内脏等猎物。它的鼻子也是圆圆的，适应了其食腐的生活方式。无论是幼鸟还是成鸟，它们的体色都相对暗淡，但成鸟的头部更为裸露。

秃鹫主要栖息在荒岩草地、山谷溪流和林缘地带等开阔而裸露的环境中。它们常单独行动，偶尔会集结成群，特别是在食物丰富的地方。秃鹫的主要食物来源是大型动物的尸体，它们常常在山地和平原上空翱翔，搜寻腐肉的踪迹。它们也会主动攻击中小型兽类、两栖类、爬行类和鸟类等猎物，甚至在有时袭击家畜。这种独特的食性使它们在自然界中占据了重要的生态地位。