远古传说中的生肖之源

在混沌初开的上古时代，人类尚未明了年与月的流转。皇大帝为解此难题，决定以十二种动物命名年份。玉帝决定在其生日当天举办一场动物渡河比赛，前十二名的动物将作为生肖，以纪年岁。

比赛的早晨，牛早早启程，而老鼠则紧随其后。老鼠自知体力有限，便巧施妙计，请求牛驮其过河。牛欣然同意，老鼠便沿着牛腿一路攀爬至牛背。在牛即将到达终点时，老鼠一跃而下，抢先到达，成为比赛的冠军。小小的老鼠在十二生肖中位列首位。晚上十一时至次日一时，是子时，此时老鼠最为活跃，所以子时与鼠相配。

关于生肖鼠的排位，马、羊等其他动物曾质疑其合理性。老鼠提议让人类来评价它们的体型大小。于是牛领头，马、羊、鼠依次通过大街。人们评价牛壮马高羊肥，但当老鼠大摇大摆地走过时，人们惊叹其大肚便便的样子，称其为“好大一只老鼠呀”，于是其他动物也无话可说。但还有一种说法是生肖排序的官员收了老鼠的好处费，将第一名给予老鼠。此外有人认为生肖排序与动物的活跃时间有关。夜晚十一点至一点是子时，此时老鼠最为活跃；一点至三点是丑时，牛开始反刍；三点至五点寅时虎最为凶猛等。至于为何十二生肖中没有猫的原因则众说纷纭。据说四大天王当年执掌生肖时，猫并未被纳入其中。但无论如何，这些传说都反映了人们对生肖文化的深厚情感与独特理解。在远古时代，四大天王镇守天宫，其中之一的南天门之下，玉皇大帝为了代表人间生肖，决定从众多动物中挑选出十二种。为了体现公平原则，玉帝下令所有动物都有机会参与选拔，以赶到天宫的先后作为排名的顺序。其中，鼠和猫曾是好朋友，共同约定参加选拔，并约定由鼠来叫醒猫一同出发。机智的小老鼠却私下决定利用这个机会为自己争取最大的荣誉。

终于，选拔的日子来临，小老鼠提前起床，没有叫醒猫，而是悄悄跳上了老牛的角中隐藏起来。老牛是群动物中最为勤奋和耐力最强的，小老鼠知道它将能第一个抵达天宫。果然，老牛第一个赶到了天宫大门。天刚亮，四大天王打开大门，小老鼠从牛角中一跃而下，迅速冲向天宫大殿。尽管玉帝对小老鼠并不青睐有加，但根据群王所立的规矩，不得不宣布小老鼠为生肖之首。

孤独的猫在家苦等了许久，却不见鼠的踪影，只好独自前往天宫。由于等待鼠的期间耽误了时间，当猫赶到天宫时，十二生肖的名额已满。从此，猫对鼠心生怨恨，一见到鼠就扑上去咬以发泄愤怒。而鼠虽然觉得对猫有些愧疚，但一看到猫就选择逃跑。直到今天，猫和鼠之间的关系仍然紧张，人们对鼠的生肖之首地位也存在一些质疑，因此对鼠的好感逐渐消失，其他动物也开始疏远它。

于是，鼠类离开了人类和其他家禽家畜的世界，建立了自己的家园，过上了独立自主的生活。尽管它们受到了其他动物的排斥和争斗，但由于鼠类的机警和聪明，它们的家族始终繁荣昌盛。晚上11时至第二天1时的子时，是鼠类最活跃的时刻，因此子时便与鼠相配。

关于老鼠的谜语层出不穷：

1. 年纪轻轻却长有胡子，被人称为贼头贼脑的动物老鼠；

2. 嘴巴尖尖的、尾巴长长的动物猜老鼠；因为它是专门偷东西的存在；人们都不喜爱它； 关于鼠的成语也是丰富多样：马捉老鼠比喻瞎忙乱；猫哭老鼠比喻假慈悲；抱头鼠窜形容受到打击后狼狈逃跑等等。这些成语大多与老鼠的行为习性相关也或者用于比喻某些小人卑鄙的行为习性等等。可以说无论是在谜语还是成语中都足见人们对老鼠这一物种特性的深刻洞察和形象描绘。