中秋节吃月饼这一传统习俗的起源可以追溯到明朝，其中有一个广为人知的传说就是朱元璋的月饼起义。

在中秋节吃月饼的习俗实际上始于元代。当时，中原的百姓深受元朝统治者的残酷压迫，纷纷起义反抗。朱元璋联合了各路反抗力量准备起义行动。朝庭官兵的搜查十分严密，传递消息变得异常困难。军师刘伯温为了解决这个问题，想出了一个绝妙的计策。他命令属下将藏有“八月十五夜起义”消息的纸条藏入饼子内，再派人分头将这些饼子传送到各地的起义军中，通知他们在八月十五日晚上一同起义响应。到了起义的那天，各路义军准时响应，起义行动如同星火燎原般迅速蔓延。

很快，徐达攻下了元大都，起义取得了胜利。当这个消息传来时，朱元璋欣喜若狂，他立即传下口谕，在即将到来的中秋节，让全体将士与民众一同庆祝。他决定将当年用于秘密传递信息的“月饼”，作为节日糕点赏赐给群臣。此后，“月饼”的制作工艺越发精细，品种也日益丰富，大的如圆盘一般，成为了馈赠的佳品。从此，中秋节吃月饼的习俗便在民间流传开来。这个传说不仅丰富了中秋节的文化内涵，也让月饼成为了这一节日不可或缺的象征。