在古代，人们深信五祀中的门神具有驱邪避邪的神力。自周代起，祀门活动成为重要的典礼，不论天子上至庶民，都要对门神敬重有加。门神，在历史的长河中，经过不断的演变，逐渐丰富多样。

最早的门神形象是神荼和郁垒。相传在东海的神山度朔山上，有一颗覆盖三千里的巨大桃树。其枝干延伸的最东北处，有一扇“鬼门”，由郁垒守卫。而西南方的门则被称为“神门”，由神荼守卫，防止邪神入山偷取仙桃。两位门神皆以桃木为武器，各有十名壮士协助，威名远扬，所有邪神恶鬼皆望风而逃。

人们为祈求平安，便用桃木板写上两位门神的姓名，悬挂在门首，这就是“悬桃符”。到了五代时期，后蜀君主孟昶开始在桃符上书写吉祥话语，这一习俗逐渐传至民间，演变为春节贴春联的传统。

元代以后，秦叔宝和尉迟恭成为最受欢迎的武门神。这两位唐太宗李世民手下的大将，因在战场上立下赫赫战功，从人变成“门神”，这一形象源于《西游记》和《隋唐演义》两部小说的流传。据说，唐太宗夜间常做噩梦，便让秦琼与尉迟恭守护宫门，果然无事。于是，二将被画下来，怒目发威，手持鞭锏，守护宫门，震慑妖魔鬼怪。

如今，门神分为武门神、文官门神、祈福门神三类。贴门神的习俗流传至今，其中有许多讲究。别墅、农家、商户……每家每户根据自己的需求，贴上不同的门神，以驱邪保平安、助功利或获吉祥等。

贴门神时，左右大门各贴上一张是对脸相的传统贴法，表示同心协力。而门神不能贴反，否则可能带来一年的困扰。贴门神的最佳时间是大年三十的日落后、年夜饭之前，且需全家人到齐后贴。传闻贴上门神后，进门的可能会被当做来路不明者，影响来年运势。现代城市中多为单门，一般会在中间贴一个“福”字；如果门足够宽，也可以在左右两侧贴上门神。

作为中华文化的一部分，门神文化蕴含着丰富的历史与传说，寄托了人们对平安、吉祥的期盼。贴门神不仅仅是一种习俗，更是一种文化的传承与延续。