北宋哲学家邵雍的巨著《皇极经世书》，是一部以易理和易数探究宇宙起源、自然演化和社会历史变迁的宝典。该书名为"皇极"，源自《尚书洪范》的"皇，大也；极，中也"，寓意以最高准则来解读世事。

程颢在《邵尧夫先生墓志铭》中提到，邵雍的这部著作原本包含六十二卷，其子邵伯温将其整理为十二卷，其中包括《元会运世》、《声音律吕》、《观物内篇》和《观物外篇》。前六卷由邵雍亲著，后两篇则记录了其门弟子的笔记。这部书中包含了多种图式，用以推理义理。

尽管《皇极经世书》中宣扬了神秘主义和宿命论，但它也包含了唯物主义的内容，对后世的易学、理学和术数产生了深远影响。

当我们阅读两宋间的王《易学》以及清代的王植《皇极经世书解》时，会发现十二卷本的《皇极经世》并非邵雍原著的原貌。王指出，邵雍的遗书有的来自于家传的草稿，有的来自于外界的传闻。草稿可能会有未删的内容，而传闻则可能存在错误和不真实。他还提到，邵伯温在整理《皇极经世》时，加入了祖父邵古的声音律吕之学和张岷的听讲笔记。其实，《皇极经世》在邵伯温的整理下，已经厘订为十二卷，其中包括元会运世、律吕声音、观物内外篇等部分。

此后，《皇极经世》的卷数和篇数虽然时有变化，但其内容始终围绕着邵雍及其父辈的遗书以及张岷的听讲笔记展开。从十二卷本到后来的十四卷本、八卷本等，虽然形式有所变化，但核心思想始终未变。这部著作是邵雍对宇宙、自然、历史深入探究的成果，也是他对易学、理学和术数的重要贡献。

《皇极经世书》是一部融合了哲学、易学、理学和术数的巨著，是北宋哲学家邵雍留给我们的宝贵遗产。它以深入剖析宇宙起源、自然演化和社会历史变迁为己任，为我们提供了一把解读世界的钥匙。无论经历了多少版本的变迁，《皇极经世书》始终保持着其独特的魅力和深刻的影响力。